Combler les écarts entre les hommes et les femmes : Six années d'investissements stratégiques.

Les discussions sur l'égalité entre les hommes et les femmes prennent de l'ampleur dans le monde entier, mais des écarts importants subsistent, en particulier dans les économies en développement. Le rapport de British International Investment (BII), Combler le fossé : les leçons de six années d'investissement dans les femmes (2023), propose une analyse approfondie des stratégies visant à renforcer la participation des femmes aux activités économiques grâce à des investissements ciblés et stratégiques. Ce rapport démontre comment l'investissement axé sur le genre non seulement fait progresser l'équité sociale, mais catalyse également la croissance économique et la résilience. En plaçant les femmes au centre des stratégies de développement, BII montre comment des approches adaptées peuvent générer des bénéfices sociétaux étendus tout en s'attaquant à des inégalités profondément enracinées.

Comprendre le fossé financier entre les hommes et les femmes dans les marchés émergents

Dans les économies en développement, de nombreuses femmes sont confrontées à des obstacles structurels qui limitent leurs opportunités économiques. Il s'agit notamment de politiques qui restreignent l'accès à l'emploi formel et de systèmes financiers qui ne soutiennent pas les entreprises dirigées par des femmes. Selon le rapport, environ 70% des petites et moyennes entreprises (PME) détenues par des femmes dans le monde ont du mal à obtenir un financement. Cette limitation empêche la croissance et l'innovation. Combler cette lacune permettrait d'augmenter le revenu annuel mondial d'environ 12% d'ici à 2030, ce qui montre l'impact potentiel des systèmes financiers inclusifs. Le manque d'accès au financement perpétue les cycles de pauvreté et limite les possibilités pour les femmes de contribuer de manière significative à leurs économies locales.

Le problème ne se limite pas aux finances. Les femmes sont sous-représentées dans les fonctions de direction au niveau mondial, n'occupant que 28% des postes de direction. En Afrique subsaharienne, les normes culturelles et les attentes de la société limitent encore davantage les possibilités offertes aux femmes, les poussant souvent à occuper des emplois informels sans avantages ni protections. Ces emplois informels, bien qu'ils fournissent des revenus à court terme, n'offrent que peu de stabilité et aucune croissance économique à long terme. Les investissements de BII visent à relever ces défis en renforçant l'autonomie économique des femmes et en contribuant à la croissance économique locale et régionale. Ces efforts démontrent que l'élimination des barrières structurelles ne profite pas seulement aux femmes, mais renforce également des économies entières en élargissant la participation et en encourageant l'innovation.

Comment les investissements donnent du pouvoir aux femmes

Les projets de BII montrent comment des investissements conçus en fonction des besoins des femmes peuvent faire une grande différence. Par exemple, la Fondation Kashf au Pakistan, soutenue par BII, fournit des services financiers aux femmes entrepreneurs. Entre 2020 et 2022, le nombre de clients est passé de 490 000 à 639 000. Ces prêts ont non seulement permis aux femmes d'acquérir une plus grande indépendance financière, mais aussi d'améliorer le bien-être général de leur foyer. Les femmes qui ont eu accès aux services financiers ont fait état non seulement d'une rentabilité accrue de leur entreprise, mais aussi d'un renforcement de leur rôle décisionnel au sein de leur famille.

Au Nigeria, le partenariat de BII avec TradeDepot a transformé l'accès aux biens et au crédit pour les femmes commerçantes informelles. Grâce aux outils numériques, 85% des bénéficiaires de crédit de la plateforme sont désormais des femmes. Ce soutien a amélioré leur qualité de vie et leurs perspectives économiques. L'impact s'étend à leurs familles, avec un meilleur accès à l'éducation et aux soins de santé, illustrant la manière dont l'inclusion financière profite à des communautés entières. En outre, l'efficacité de la plateforme numérique en matière de décaissement des crédits garantit que même les femmes vivant dans des zones reculées peuvent accéder aux ressources essentielles à leur réussite. Ces exemples montrent comment des interventions bien conçues peuvent avoir des effets d'entraînement, en amplifiant les avantages pour les ménages et les communautés.

Construire des pratiques commerciales inclusives

BII ne se contente pas de fournir des ressources financières ; elle s'efforce également d'intégrer l'égalité entre les hommes et les femmes dans les cultures d'entreprise. Grâce à des plans d'action en matière d'égalité des sexes, BII aide les entreprises à remédier aux disparités en matière de leadership et de représentation de la main-d'œuvre. Par exemple, son partenariat avec Sun King, un fournisseur d'énergie solaire en Afrique, a permis d'augmenter considérablement le nombre de femmes occupant des postes d'encadrement intermédiaire. De même, Ecom Express, en Inde, a doublé sa main-d'œuvre féminine en cinq ans en mettant en œuvre des politiques d'intégration des femmes. Ces initiatives démontrent que les entreprises qui investissent dans des pratiques équitables voient leurs performances et le moral de leurs employés s'améliorer de manière tangible.

Ces efforts profitent aussi bien aux entreprises qu'aux individus. Les recherches montrent régulièrement que les entreprises dotées d'équipes de direction diversifiées obtiennent de meilleurs résultats financiers. En plaçant l'égalité des sexes au cœur de leur stratégie d'entreprise, les partenaires de BII deviennent non seulement plus compétitifs, mais créent également des environnements où les femmes peuvent exceller. Ces entreprises servent également de modèles, inspirant les jeunes femmes à viser des postes de direction et favorisant un changement culturel à long terme. En donnant la priorité à l'équité, les entreprises sont également mieux équipées pour relever les défis modernes tels que les pénuries de main-d'œuvre et les attentes changeantes des consommateurs.

Le rôle croissant de l'investissement dans une perspective de genre

L'investissement axé sur l'égalité des sexes prend de plus en plus d'importance, le marché passant de 1T4T1,3 milliard en 2017 à 1T4T7,9 milliards en 2023. L'engagement de BII à orienter 25% de ses nouveaux investissements vers des initiatives intelligentes en matière de genre montre l'évolutivité de cette approche. En tant qu'acteur majeur du 2X Challenge, qui a mobilisé plus de $33,6 milliards depuis 2018, BII démontre comment la collaboration peut amplifier l'impact. Ces initiatives à grande échelle prouvent que l'investissement axé sur le genre n'est plus une niche, mais un élément central des stratégies de développement mondial.

Pour les économies africaines, ce type d'investissement est l'occasion de mettre fin à des inégalités de longue date tout en libérant le potentiel économique. Des pays comme le Kenya, le Rwanda et l'Afrique du Sud, avec leurs écosystèmes entrepreneuriaux et leurs politiques avant-gardistes, sont bien placés pour en bénéficier. Le travail de BII dans ces régions offre un cadre pour étendre ces stratégies à l'ensemble du continent. Par exemple, les politiques progressistes du Rwanda en matière d'égalité des sexes, y compris les incitations pour les entreprises dirigées par des femmes, s'alignent parfaitement sur les objectifs de BII et pourraient servir de modèle aux pays voisins.

L'impact des investissements tenant compte de la dimension de genre va au-delà des rendements financiers. En établissant des partenariats, en mettant en œuvre des mesures de responsabilisation et en se concentrant sur la durabilité, cette approche intègre la croissance économique au progrès social. Elle constitue un modèle de développement inclusif dans un monde de plus en plus axé sur la résilience et l'équité. Les investissements tenant compte de la dimension de genre ont également le potentiel de remodeler le fonctionnement des économies en mettant l'accent sur la valeur des diverses contributions à la productivité et à l'innovation.

Possibilités de croissance future

Les économies mondiales étant de plus en plus interconnectées, il n'a jamais été aussi important de combler les écarts entre les hommes et les femmes. Les six années d'expérience de BII sont riches d'enseignements pour les parties prenantes, notamment les décideurs politiques, les investisseurs, les universitaires et les chefs d'entreprise. En donnant la priorité à l'accès des femmes au capital, en créant des opportunités de leadership et en promouvant des pratiques équitables sur le lieu de travail, ces parties prenantes peuvent susciter des changements significatifs. Ces efforts sont essentiels dans les régions où les normes traditionnelles en matière de genre limitent encore les opportunités pour la moitié de la population.

Intégrer l'égalité des sexes dans les stratégies économiques n'est pas seulement une responsabilité morale ; c'est essentiel pour une croissance durable. Pour les marchés africains, l'alignement des investissements axés sur l'égalité des sexes sur des objectifs de développement plus larges pourrait redéfinir les trajectoires économiques. Les initiatives de BII montrent comment des investissements stratégiques, associés à des réformes et à des changements culturels, peuvent apporter des avantages significatifs aux économies et aux sociétés. L'investissement axé sur l'égalité des sexes est une stratégie clé pour construire un avenir plus inclusif, plus durable et plus prospère. Cette vision de l'inclusion permet non seulement de réaliser des progrès équitables, mais aussi de s'assurer que la croissance est résiliente, adaptable et représentative de tous les membres de la société.