L'Afrique subsaharienne est à l'avant-garde d'un voyage de transformation, tirant parti de sa position géographique stratégique pour améliorer le commerce et la connectivité. Avec une population qui devrait doubler pour atteindre 2,4 milliards d'habitants d'ici 2050 et la zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA) qui devrait accroître le commerce intra-africain de 50%, le développement des infrastructures portuaires et ferroviaires est devenu un impératif. Les Se déplacer avec l'Afrique Rapport d'information sur le marché (2024) fournit une analyse complète du paysage actuel de la région, des défis et des opportunités, soulignant le rôle central des réseaux de transport dans la croissance économique et l'intégration.
Dans le cadre de l'Agenda 2063 de l'Union africaine, le réseau ferroviaire intégré à grande vitesse pour l'Afrique vise à relier les capitales et les centres économiques grâce à 13 projets ferroviaires clés. L'expansion et la modernisation des ports, qui servent de portes d'entrée pour le commerce, complètent ce dispositif. Ces initiatives sont conçues pour renforcer la compétitivité, réduire les coûts logistiques et promouvoir un développement économique durable sur le continent.
Dans toute l'Afrique subsaharienne, les pays accordent la priorité aux investissements visant à moderniser et à étendre leurs réseaux de transport. En Afrique australe, le corridor de Walvis Bay en Namibie est un exemple d'infrastructure intégrée, reliant des pays enclavés comme la Zambie et la République démocratique du Congo (RDC) aux marchés mondiaux. Des investissements récents dans le port de Walvis Bay ont permis d'augmenter la capacité d'entreposage frigorifique et de réparation des navires, soutenant ainsi l'ambition de la Namibie de devenir une plaque tournante de la logistique.
Le corridor angolais de Lobito est un autre projet phare, qui relie le port de Lobito, sur l'océan Atlantique, à la Zambie et à la RDC par une voie ferrée de 1 344 kilomètres. Ce corridor facilite l'exportation de minéraux et de produits agricoles, en réduisant les temps de transit et en stimulant le commerce régional. De même, le chemin de fer à écartement standard de la Tanzanie, qui relie Dar es Salaam à ses voisins de l'intérieur, souligne le rôle essentiel du rail dans l'amélioration de l'accès aux marchés et aux ressources.
En Afrique de l'Ouest, le Nigeria fait progresser son chemin de fer de Kano à Maradi pour améliorer la connectivité avec le Niger, tandis que le Sénégal modernise ses ports pour accueillir des navires plus grands et rationaliser les opérations de fret. Ces développements soulignent l'importance de la collaboration transfrontalière pour favoriser l'intégration économique.
L'Afrique de l'Est reste un point central pour la modernisation des infrastructures, avec le chemin de fer à écartement standard du Kenya qui relie le port de Mombasa à Nairobi et au-delà. Ce chemin de fer fait partie du corridor nord, qui s'étend à l'Ouganda, au Rwanda et au Sud-Soudan, soulignant l'engagement de la région en faveur d'une connectivité sans faille.
Les Se déplacer avec l'Afrique Rapport d'information sur le marché (2024) identifie plusieurs défis qui entravent le développement des infrastructures portuaires et ferroviaires. Les contraintes de financement restent un obstacle important, de nombreux projets nécessitant des solutions innovantes telles que les partenariats public-privé (PPP). L'expansion de Walvis Bay en Namibie et le corridor de Lobito en Angola sont des exemples réussis de PPP, démontrant comment l'engagement du secteur privé peut accélérer le développement des infrastructures.
L'inefficacité des réglementations pose également des problèmes, notamment en ce qui concerne l'harmonisation des politiques commerciales transfrontalières. Des réglementations rationalisées sont essentielles pour attirer les investissements et assurer la fluidité de la circulation des marchandises. En outre, l'intégration de technologies avancées, telles que la logistique pilotée par l'IA et la manutention automatisée des marchandises, peut améliorer l'efficacité opérationnelle et réduire les coûts.
La durabilité est un autre point essentiel. Les systèmes ferroviaires électrifiés, comme en Tanzanie, et l'exploration de l'énergie verte de l'hydrogène en Namibie soulignent l'engagement du continent en faveur de solutions respectueuses de l'environnement. Ces initiatives permettent non seulement de réduire les émissions de carbone, mais aussi de positionner l'Afrique comme un leader en matière de développement durable.
Le rapport souligne que l'avenir des infrastructures de transport en Afrique repose sur la collaboration, l'innovation et l'investissement stratégique. La Banque africaine de développement (BAD) a joué un rôle important dans le financement de projets, notamment l'agrandissement du port de Walvis Bay et le chemin de fer de Lobito. Entre 2011 et 2023, la BAD a investi 1,2 milliard de dollars dans le transport ferroviaire et 1,4 milliard de dollars dans des projets maritimes, ce qui témoigne de son engagement en faveur de l'intégration régionale.
Les corridors régionaux, tels que le corridor de Lobito et le corridor de Walvis Bay, illustrent le potentiel des infrastructures à transformer les économies. En reliant les régions intérieures aux ports, ces projets ouvrent l'accès aux marchés mondiaux, créant ainsi des opportunités de croissance axée sur l'exportation. Par exemple, le chemin de fer angolais de Lobito réduit la dépendance à l'égard des ports de l'océan Indien et offre aux pays enclavés un lien direct avec l'océan Atlantique.
L'investissement dans le capital humain est tout aussi essentiel. Le rapport souligne la nécessité de mettre en place des programmes de formation pour développer l'expertise technique et renforcer les capacités locales. Des pays comme l'Afrique du Sud et le Kenya sont à la pointe des efforts pour développer la formation professionnelle et l'enseignement des STIM, garantissant ainsi une main-d'œuvre qualifiée pour soutenir les projets d'infrastructure
Les Se déplacer avec l'Afrique Rapport d'information sur le marché (2024) brosse un tableau optimiste de l'avenir des infrastructures en Afrique subsaharienne. En s'attaquant aux obstacles financiers et réglementaires, en adoptant la technologie et en donnant la priorité à la durabilité, la région peut libérer tout son potentiel. Le développement des ports et des chemins de fer ne vise pas seulement à répondre aux demandes actuelles ; il s'agit de façonner un avenir d'économies interconnectées et prospères.
L'engagement de l'Afrique à faire progresser ses réseaux de transport est un exemple de résilience et d'innovation. Alors que les nations travaillent ensemble pour combler les lacunes et construire des connexions, le continent est prêt à émerger en tant que leader du commerce mondial, démontrant que l'infrastructure n'est pas seulement une fondation mais un catalyseur pour un avenir meilleur.
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